Prisbelönt skolmatsprojekt

Som en del av kampanjen Afrika svälter finansierar EFS en satsning att dela ut mat till elever i fyra områden i Tigray-regionen i norra Etiopien som drabbats av torkan. Projektet syftar i första hand till att rädda liv, men har även bidragit till att minska antalet elever som hoppar av skolan, öka antalet inskrivningar samt förbättra elevernas resultat.

Totalt berörs 20 skolor i olika byar, vilket omfattar omkring 11 450 elever. Skolmatsprojektet genomförs i partnerskap med Mekane Yesus-kyrkans hjälporganisation DASSC, Development and Social Service Commission.

Genomförandet av projektet har vunnit pris för bästa implementeringen av skolmatsprojekt från den statliga »utbildningsbyrån« i regionen och DASSC har blivit utvalt att dela med sig av sina erfarenheter till andra icke-statliga organisationer som arbetar inom liknande områden.

Nu når maten Malawi

Solens strålar bränner skoningslöst över den lilla byn Kantchefus enkla tegelhus och torra åkrar i centrala Malawi. Ett hundratal personer har samlats kring en lastbil utanför församlingskyrkan. Lastbilsflaket är fyllt av säckar med bönor och majsmjöl samt kartonger med salt och matlagningsolja. Genom den breddade kampanjen Afrika svälter! når nu EFS stöd till de hungrande fram via den evangelisk-lutherska kyrkan i Malawi, ELCM.

– Vi har aldrig upplevt en värre hunger. Ibland äter vi ingenting på flera dagar. Mina barn tvingas acceptera att de alltid är hungriga, säger 36-åriga fembarnsmamman Maria Steven.

Maria har sin tvåårige son Hessara i famnen. Han gråter och somnar om vartannat.

– Tack vare gåvorna kommer jag och mina barn att bli starkare igen, säger Maria.

EFS stöd beräknas ge 840 familjer i Malawi mat i tre månader, men behoven är enorma. Senare tids klimatchocker har lett till två års misskörd i rad i Malawi där majoriteten av de cirka 16 miljoner invånarna lever på jordbruk. 6,5 miljoner är i behov av matbistånd. Hjälp från landets regering och FN når inte alla.

– Detta är första gången som vi får hjälp. Vi har överlevt tack vare att jag och min man ibland får småjobb hos andra bönder, säger Maria.

Klimatförändringarna har inneburit att vissa delar av landet har fått förstörd sådd och grödor av störtfloderna som kommit av kraftiga och oregelbundna regn. I andra delar har det nästan inte regnat alls.

– Vi har en bit mark där vi odlar majs, men på grund av torkan har vi inte kunnat odla något, säger Maria.

Hungern får alltfler att lämna sina byar och söka sig till städerna. Där måste många tigga för att överleva. Uttorkade brunnar tvingar folk att dricka ur floder. Det har lett till en ökning av vattenburna sjukdomar samtidigt som undernäringen är utbredd. Många barn hoppar av skolan för att hjälpa till med familjeförsörjningen.

– Fyra av mina barn går i skolan, men bara ibland. När de inte har ätit på flera dagar orkar de inte gå dit, säger Maria.

I normala fall infaller regnperioden i november till december. Då sår bönderna sina grödor.

– Nu har torkan förstört vår jord. För att kunna bruka den igen behöver vi gödningsmedel. Det har vi inte råd att köpa, säger Maria.

Liksom många andra saknar familjen utsäde. Maria hoppas kunna hitta jobb och få utsäde i lön. Risken finns dock att regnet uteblir även i år. Oavsett vilket så förväntas nästa skörd tidigast i mars. Fram till dess är miljontals malawier i behov av matbistånd. Maria har förlorat framtidshoppet.

– Men jag har en dröm. Det är att öppna en liten matbutik. Då skulle min familj få ett stabilare liv, avslutar Maria.

Torkan slår hårt i Malawi

Skolorna ligger långt ut på landsbygden och distributionen sköts av Mekane Yesus-kyrkans biståndsorgan.

– Vårt mål var att nå 10 000 barn men vi har lyckats nå 10 240 skolbarn vilket är glädjande, berättar Desta Hadera Tesfay, ansvarig för skolmatsprojektet. I slutet av juni började det regna igen och det enda vi kan göra är att hoppas och be att skördarna ska bli bra, men många bönder har inte haft utsäde så hjälp utifrån är viktigt för att överleva. Vi bedömer att situationen är kritisk i minst sex månader till – kanske ännu längre, avslutar Desta.
I Malawi är situationen än värre, då infrastruktur och katastrofberedskap inte finns på plats.
– Malawi är ett av världens absolut fattigaste länder och är dåligt rustat för extrem torka. Årets skördar som kom i april började sina redan i juni. Vi mötte mödrar som inte kunnat ge sina barn mat på flera dagar, berättar Erik Johansson, missionssekreterare på EFS och fortsätter:
– EFS hoppas ha ett matdistributionsprogram på plats inom de närmsta veckorna.

I nästa nummer av Budbäraren kan du läsa ett längre reportage från Budbärarens besök i Etiopien och Malawi.

EFS breddar stödet till Öst­afrika

I Etiopien bor 99 miljoner människor varav nästan 39 miljoner är under femton år. Och som vid alla katastrofer är det barnen som är värst drabbade. Enligt FN beräknas 20 miljoner människor i Etiopien vara i stort behov av matbistånd. Ett antal som har ökat på bara några månader. Tack vare de starka relationerna i Etiopien var EFS snabbt på bollen med att hitta sätt att hjälpa. Som Budbäraren tidigare rapporterat går EFS bidrag till Dassc, Mekane Yesus-kyrkans biståndsorgan och deras arbete med att dela ut skolmat i Tigray i norra Etiopien. Responsen från givare runtom i Sverige är stor och Anna Claesson, handläggare för EFS internationella projekt är upprymd:
– Vi har fått in nästan fyra miljoner sedan i december vilket gör att 10 000 barn kan få ett mål mat varje skoldag till och med oktober.
EFS hoppas nu att mer pengar ska komma in så att maten kan delas ut ända till årsskiftet. Förhoppningsvis går det då att skörda det som sås nu. Men skördarna är helt beroende av att den stora regnperioden under juni till augusti kommer igång ordentligt och att utsäde blir tillgängligt. Annars behövs bistånd ännu längre.

Till att börja med utlovade EFS en miljon kronor, vilket skulle räcka till mat för 10 000 barn under två månader.
– Vårt förslag var först att förse 5 000 barn med mat i fyra månader, men Desta Hadera på Dassc ville att fler barn skulle få hjälp och han hade en tro på att mer bistånd skulle hinna komma in. Och det visade sig ju att han hade rätt, säger Anna.

Tack vare den goda responsen kan EFS nu bredda hjälpen. Samtal förs med Evangelisk-lutherska kyrkan i Malawi, ELCM, som bland annat har ett långvarigt arbete med att dela ut mat till undernärda barn. Malawi har 16 miljoner invånare varav cirka tre miljoner är i behov av matbistånd på grund av torkan och fjolårets översvämningar. 1,5 miljon av dessa är barn. Men maten i landet börjar ta slut vilket gör att priserna ökar och staten tvingas nu importera mat från Zambia.
– Priset för majs har ökat med 175 procent. Det gör att vanliga människor inte har råd att förse sig av den lilla mat som finns, säger Anna.

I mitten av juni, ungefär när denna tidning kommer i brevlådorna, är EFS missionssekreterare Erik Johansson på besök i Etiopien och Malawi med syfte att se hur EFS kan hjälpa på bästa sätt.
– Det finns många tankar på hur vi kan utöka hjälpen i Östafrika, bland annat i Somaliland och Eritrea. Men först måste vi se till att maten till skolbarnen i Tigray räcker hela året, säger Erik.