Salt

Vad är en lärjunge?

Salt ställde Michael Rastas inför en knivig fråga. Detta är vad han kom fram till.

Fråga: Jag undrar om det är någon skillnad på en kristen och en lärjunge? Varför kallar vi det för olika saker?
/Anonym

Svar: På ett sätt skulle man kunna säga att det finns liten eller ingen skillnad på begreppen. Men tittar vi lite närmare så finns ändå viss nyansskillnad. Båda orden förekommer i Bibeln och syftar delvis på samma sak. 

I Apostlagärningarna 11:26 kan vi läsa att »det var i Antiokia som lärjungarna först började kallas kristna«. I detta sammanhang är det inte de tolv det handlar om, utan en hel församling. I Nya testamentet verkar alltså båda orden handla om människor som tror på Jesus och följer honom. Men det finns ändå en skillnad. Även om både »kristen« och »lärjunge« syftar på samma personer, så är betoningen något annorlunda. 

Termen kristen förekommer bara tre gånger och verkar vara ett ord som andra, utomstående, började kalla dem som följde Jesus. På det sättet är ordet kristen lite mer av en beskrivning av grupptillhörighet, alltså »människor som tror på eller hör till Kristus«. Användningen i Apostlagärningarna antyder också möjligen att de kristna i ett tidigt skede började ses som något annat än »vanliga« judar. 

Men vad är skillnaden mellan kristen och lärjunge då? Jo, om kristen handlar om grupptillhörighet, så handlar lärjunge om att följa och efterlikna Jesus. Om vi ser på vad Jesus brukar svara när människor ställer frågor till honom, så handlar det mer om hur vi lever, vad vi gör, än om vilken grupp vi tillhör eller exakt vad vi tror. Det betyder såklart inte att vad vi tror inte spelar roll. Tvärtom, det är mycket viktigt. Vidare är det självklart så att det är av nåd vi är frälsta, det beror inte på gärningar. Men kallelsen till varje människa är inte att nöja sig med att tro på det Jesus gjort, utan att också följa honom. 

I missionsbefallningen i Matteus 28 är uppdraget just att göra folk till lärjungar. Att tro på Jesus är i Nya testamentet alltså inte bara ett intellektuellt projekt (även om intellektet såklart måste vara med), utan det innebär ett liv att leva, i kraft av Guds nåd. Ordet för det är lärjunge. Också i dag tycker jag mig se en sådan skillnad. »Kristen« används ibland om en person som tror på vissa läror eller är döpt och konfirmerad, medan livet som lärjunge innebär mycket mer – nämligen att låta Jesus prägla oss, att sträva efter att bli lik honom. 

Sammanfattningsvis kan man alltså säga att begreppen ibland används synonymt, men också har en tydlig skillnad, där lärjunge står för något djupare, det vi alla är kallade till.