Krönika

Småordens makt

Vad gör språket med oss? Kerstin Oderhem lyfter betydelsen av vardaglig vänlighet.

Tack! Har du tänkt på hur ett så litet ord kan göra stor skillnad? Som skribent är det lätt att göra fel, att liksom fastna i sin egen tankebana. Man kan missa att lägga till ett litet ord som hade kunnat hjälpa texten och gett läsaren en bättre förståelse. Eller så är det precis tvärtom: man frågar sig varför det där lilla ordet kom med i texten, som gjorde den både dubbeltydig och svårtolkad.

Jag har funderat över orden som jag glömmer lägga till och över dem som jag borde ta bort. Språket är inte bara det sätt som vi gör oss förstådda på, utan språket gör också något med oss. Det som sägs och skrivs skapar känslor. Även det som inte skrivs eller sägs. De ord vi förväntar oss ska uttalas gör något med oss när de uteblir.

I Jakobs brev kan vi läsa om hur tungan jämförs med en liten eld som kan sätta en hel skog i brand. Ordets makt är stor och vi både bygger upp och bryter ner varandra genom vad vi säger eller låter bli att säga. Vi kan var och en gå till vår egen minnesbank och fundera över vad som fastnat hos oss av andras ord. Vi kommer finna både det som glatt oss och det som sårat.

Det finns ord som vi skulle kunna använda oss mer av. Ord som är korta men innehållsrika och som betyder mer än vad man först tror. »Hej!« betyder: jag har sett dig. »Tack« betyder: jag tyckte om det du gjorde eller sa. »Välkommen« betyder: vad roligt att du är här! »Hjälp« betyder: jag behöver att du finns här för mig. »Varsågod« betyder: jag har något jag vill ge dig. »Förlåt« betyder: jag vet att jag gjorde dig ledsen och jag vill ställa till rätta. »Grattis!« betyder: jag vet att du fyller år eller har fått något du längtat efter.

Jag har funderat på varför vi ibland glömmer att säga dessa småord – i kyrkan, till vänner, i butiken och på restaurangbesöket. Jag tror att vi skulle kunna vara vänligare mot varandra och att det faktiskt skulle göra skillnad. Småorden gör att du inte behöver lägga ut texten om du inte vill, men du har ändå sammanfattat i några bokstäver vad du tycker och känner.

»Älska varandra«, säger Jesus. Det innebär att vi blir indragna i en livslång övning på att vara vänliga mot varandra. Så om du misslyckades med vänlighet igår – gör ett nytt försök idag. Lägg gärna till ett leende om du kan. Som det står i Ordspråksboken 15:30: »Vänliga blickar gör hjärtat glatt«.

Vi kan alltså med små medel, med en vänlig blick och ett litet ord, spela stor roll för människor i vår närhet.