Bibelord Kultur

Berit (förbund)

I den här serien djupdyker vi i Bibelns ord och deras ursprung. Här lär vi oss mer om det hebreiska ordet förbund.

För den vana bibelläsaren är ordet förbund bekant. Det är ett vanligt tema både i Gamla testamentet (GT) och Nya testamentet (NT), och förekommer även i instiftelseorden vid varje mässa. Ordet är alltså vanligt i Bibeln och kyrkan, men vad betyder det egentligen? Och vad innebär det i GT att sluta förbund med någon? 

Ordet berit (förbund) förekommer mer än 260 gånger i GT. Det betecknar överenskommelser mellan Gud och människa, men också mellan två människor, grupper och nationer. Ordet beskriver äktenskap, vänskap och olika allianser. Att sluta förbund är att ingå en överenskommelse om hur två parter ska leva. Förbundet målar upp ramar för relationen, beskriver förmåner och tydliggör krav. 

För att ett förbund ska fastställas krävs ofta en bekräftelse. När vi gifter oss får vi ringar som tecken på överenskommelsen. I GT fastställs förbund på andra sätt, bland annat med djuroffer. Detta kan vi se i språket: På svenska säger vi sluta ett förbund medan man i hebreiskan skär ett förbund, ett uttryck som sannolikt kommer från kopplingen till djuroffer. Ett exempel är Guds förbund med Abraham och Mose där djur på olika sätt offras som en del av fastställandet. Under GT:s tid förmedlades förbund med välsignelser och förbannelser, vilket var ett sätt att uppmuntra parterna att hålla sig inom förbundets ramar. Vi kan känna igen detta i nutida juridiska avtal där parterna får lön om de håller avtalet men måste betala pengar om de bryter det. 

I GT sluter Gud förbund vid skärningspunkter. Ofta sker det i berättelsernas lågpunkt och förändrar händelseförloppet drastiskt. Genom förbunden överbryggar Gud gapet mellan sig själv och människan, relationen byggs och upprätthålls. Förbunden åtföljs av löften och tecken med förpliktelser för båda sidor. I förbundet med Abraham lovar Gud land, ättlingar och välsignelse för alla folk. Tecknet Abraham får är omskärelsen, vilken han förbinder sig att utföra på alla män i sitt hus. Vid förbundet med Mose lovar Gud välsignelse och land, och ger buden som förpliktelser till folket. 

Människor verkar dock inte ha kapacitet att hålla sin del av överenskommelsen med Gud. Därför talar profetlitteraturen om ett nytt förbund som ska skrivas i människors hjärtan. NT krokar i det här löftet och talar om ett nytt förbund genom Jesus. Även här är det kopplat till offer – Jesu offerdöd. Precis som i GT möjliggör det nya förbundet relationen mellan Gud och människa, och ger människor del av förbundets välsignelse – förlåtelse och försoning med Gud.